米沢市で営業している（同）Circular Thanks様にお話をうかがいました。

どのような店舗ですか？

• 私たちは、「Sanbika‐山美果‐」のブランド名で、県産果物を生かした加工食品の製造販売を中心に事業を行っています。県産の果物と蜂蜜を混ぜた「山形フルーツハニー」は、美容健康と美味しさをとことん追求した商品で、ジャムとして使ったり、紅茶に混ぜてご利用いただいています。私たちの商品を通じて、多くの方に山形県の魅力と想いを発信し、若者のパワーで山形の地域活性化や美容健康問題、農業問題の解決に向けて活動しています！
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創業したきっかけを教えてください。

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• 私たち20代の創業メンバー3人は学生時代に出会い、共通して興味のあった「食」のジャンルで、誰かの困りごとを解決したいという想いから創業を決意しました。特に、「果樹王国やまがた」の規格外品の魅力を引き出し、適正価格で取引することを目指しています。また、当社商品の販売にあたり、「山形フルーツハニー」の魅力・イメージをどう消費者の方に伝えるかを特に重要視して取り組みました。

山形県信用保証協会をご利用されて、いかがでしたか？

• 保証協会さんは、金融機関からの紹介をきっかけに、創業前からお付き合いさせていただいています。全く右も左もわからない私たちが、事業をしていく上で抱えていた資金調達面の不安に加え、商品のブランディングや売上増加策を中心に親身になって支援していただきました。保証協会さんの専門家派遣事業を活用して、ピッタリな専門家を紹介いただき、現在はその専門家に加え、金融機関や保証協会さんと共に順調に事業を進めています。
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これから創業する方へのアドバイスをお願いします。

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• 山形県には創業時に協力してくださる方が沢山います。何も知識のない自分たちでも、保証協会や金融機関を始めとした支援機関の皆さんのおかげでここまで走ってくることが出来ました。自分だけの意見に固執するのではなく、共感してくれる方を巻き込めば上手くいくと思います。支え合いながら一緒に頑張りましょう。